1955年生于河南遂平，南京艺术学院毕业。现为文化部华夏文化遗产保护中心副秘书长兼书画委员会主任、文化部华夏文化遗产中国画院常务副院长兼秘书长、中国艺术创作院副院长兼山水画院院长、中国美术家协会会员、国家一级美术师。作品《秋水同行》《接天宇之气》《脊梁》等多次参加全国性、国际性大型美展，并多次获奖。1993年荣获中、英、美、日、法等国家的十多个艺术权威机构联合颁发的“世界艺术名人证书”并被授予有突出贡献的“优秀书画家”荣誉称号。作品《秋熟》《生命礼赞》《汉魂唐魄写江山》《长城颂》等分别被中国美术馆、联合国总部、人民大会堂、中央军委大楼，中国驻法、俄、意大使馆，多伦多艺术馆等单位收藏。应邀先后在中国美术馆、中国国家画院美术馆、联合国教科文总部、法国卢浮宫、俄罗斯美术馆、普希金博物馆、美国纽约艺术馆、中国驻法国巴黎文化中心、日本现代美术馆，以及上海、杭州、南京、西安、广州、深圳等地多次举办个人画展和联展。作品《祥云和畅图》《雅典·卫城》《山不争高自极天》分别搭载“神舟六号”、“神舟七号”和“天宫一号”遨游太空，成为见证我国航天事业神舟飞船成功上天书画搭载的三连冠艺术家。曾出访美国、法国、德国、俄罗斯、意大利、希腊、西班牙等十多个国家进行学术交流。曾组织策划“庆祝建国60周年——当代中国画60名家作品邀请展”、“庆祝建党90周年——全国书画90名家精品展”、“喜迎十八大——全国中国画56位名家精品展”、“庆祝中法建交50周年巴黎书画展”、“庆祝联合国成立70周年纽约书画展”等20多次国内外有影响的展览活动，是一位著名的画家、策展人。中央电视台、《美术》、《国画家》、《中国文化报》、《中国艺术报》、《美术报》等数十家新闻媒体给予专题专版介绍。出版有《杨留义画集》《杨留义积墨山水》《中国名家精品粹编——杨留义》《21世纪有影响力的画家——杨留义》《当代中国山水画坛10名家——杨留义作品》《中国美术家大系·杨留义卷》等个人画集20余种及50余部作品合集。